Por John Trimble y Jared Reynolds

Las metas y objetivos son elementos sumamente importantes para el desarrollo de cualquier tipo de eseñanza. Para empezar, es necesario definir y hablar de qué son y en qué consisten las metas y los objetivos de un plan currícular. Primero, es importante notar que las metas vienen de las percepciones y necesidades de los estudiantes. Por ejemplo, nosotros averiguamos por medio de un cuestionario que los participantes de un curso de español para turistas creen que es importante saber pedir direcciones, hacer arreglos de viaje, ir de compras, pedir comida y poder llevar a cabo conversaciones casuales con nativo hablantes del país de destino cuando uno va de viaje a un país hispanohablante. Con esta información podemos derivar metas generales para el curso y los estudiantes o aprendices. Por ejemplo, decidimos como clase que una meta posible para nuestro curso, a base de el análisis de necesidades, sería Preparar a los participantes para que se comuniquen en español con fines de viajar y hacer turismo.

Según Jack Richards (2001), los sistemas de valores de una sociedad tienen un impacto crucial en el sistema de educación de dicha sociedad. Desde estos sistemas, se han producido por lo menos cinco perspectivas ideológicas en el desarrollo curricular. La primera perspectiva ideológica que menciona Richards se llama Racionalismo académico. Esta perspectiva se basa en la promoción de capacidades intelectuales amplias, es decir, en el aprender del contenido como un fin en si mismo o el aprender por aprender. En cambio, la eficiencia económica y social es una perspectiva que se enfoca en las necesidades de producción de la sociedad en la cual el estudiante se encuentra. Bajo esta perspectiva las metas de un curso buscan lograr que los estudiantes puedan insertarse en la estructura económica del entorno, haciéndolos entes productivos. Para el enfoque basado en al aprendiz, es importante desarrollar habilidades que parten de las necesidades del aprendiz mismo. Así que habilidades como las estrategias de aprender, autorreflexión y pensamiento crítico son muy significativas bajo este enfoque. Las últimas dos perspectivas enfatizan más el ambiente social y cultural del programa. La perspectiva delReconstruccionismo social dice que como participantes en el proceso deenseñanza tenemos una responsabilidad de atender a las injusticias e desigualdades de la sociedad. Así que los profesores deben proveer a los estudiantes de conocimiento y herramientas que le permitan enterarse delas injusticias en su entorno y actuar para cambiarlas. El puralismo cultural como enfoque tiene como base la igualdad de todas las culturas. Es decir que aunque usualmente hay una cultura dominante, todavía es importante participar en todas. Esta perspectiva también quiere mejorar los problemas de una sociedad como el racismo y el autoestima de ciertos grupos minotitarios.

Las metas
Primero es importante distinguir entre una meta y un objetivo. Según dice Brown (1995), los enunciados de propósito pueden ubicarse a lo largo de un continuo que en un extremo tiene metas muy generales mientras que en el otro extremo tiene objetivos instruccionales bien estrictos. Enfocándonos primero en el lado del continuo de las metas, Brown delinea cuatro puntos importantes que caracterizan las metas.

1. La metas son declaraciones generales de los propósitos del programa.
2. Las metas deben enfocarse en lo que el programa debelograr en el futuro, y particularmente lo que los estudiantes deben poder hacer al terminar el curso.
3. Las metas pueden servir comobase para el desarrollo más preciso y observable de los objetivos.
4. Nunca se deben percibir las metas como permanentes o fijas.

En resumen, una meta es un enunciado amplio que contiene un cambio general que el programa busca lograr en el aprendiz. Las metas cumplen con la función de dar un propósito a un programa. Dicha guía no tiene que ser tan rígida. Es decir una meta es algo que se puede adaptar o moldear pero que ofrece un fin que todos pueden lograr aún en maneras diferentes. Como se mencionó en el primer párrafo, las metas provienen de una análisis de necesidades y también de las evaluaciónes del programa.

Los Objetivos
Un objetivo es una meta pero más específica y delineada. Ellos son enunciados específicos que dicen específicamente que podrá hacer el aprendiz en cuanto a su conocimiento, destrezas y/o conductas al terminar el programa. Brown (1995) menciona que de acuerdo a Mager (1975) hay tres elementos que deben estar presentes en el enunciado de objetivos.

1. Ejecución (Lo que podrá hacer el estudiante)
2. Condiciones (condiciones bajo las cuales la ejecución se llevará a cabo)
3. Criterio (La calidad o ejecución que se condidera aceptable)

Un ejemplo de estos elementos en objetivo de un curso de lectura sería:

Al finalizar el curso, los estudiantes podrán reconocer la idea principal de textos académicos cortos con un 80% de precisión.

Es importante notar aquí que a pesar de que los objetivos sean más específicos que las metas, eso no significa que no pueda haber flexibilidad. Es decir, que la enseñanza no tiene que mantenerse totalmente rígida. Si el profesor se da cuenta de que los estudiantes necesitan algo en adición de lo que está planteado en los objetivos, se pueden desarrollar nuevos objetivos, eliminar alguno existente o modificar los objetivos ya enunciados.

Los Pros y los Contras de tener objetivos específicos

Contras:
1. El uso de los objetivos se asocian con la sicología conductivista. Según Mager (1975) citado por Brown (1995),los objetivos describen conductas porque un objetivo es específico y porque la conducta es sobre lo que podemos ser específicos. Es decir al hablar de conductas entramos en la teoría del conductismo, aun cuando no compartamos sus postulados.

2. Algunas cosas simplemente no pueden ser cuantificadas. Por ejemplo, si el estudiante debe saber pedir la cuenta, hablar con el mesero y pedir comida, sería difícil cuantificar qué tan bien lo puede hacer.

3. Se trivializa la enseñanza. Para algunos profesionales del campo educativo el uso de los objetivos trivializa la enseñanza porque la enseñanza más allá de la descripción de lo que los estudiantes podrán hacer. Involucra el desarrollo de valores, actitudes y aptitudes. Contenido que por lo general no se enuncia como objetivos.

4. Los objetivos limitan la libertad del instructor. Muchas veces la enseñanza puede ser muy complicada y a veces los profesores necesitan poder tomar la iniciativa de cambiar o modificar la enseñanza según los sentimientos que él o ella recibe en cuanto a sus estudiantes. A veces los maestros pueden perder esta habilidad si ellos sienten que no pueden desviarse de los objetivos.

5. El aprendizaje de un lenguaje no se puede expresar en términos de objetivos. Si se trata de medir un lenguaje completo en toda su complejidad y amplitud, los objetivos sólo pueden describir ciertos aspectos del lenguaje.

Pros (Según Brown, 1995)
Los objetivos ayudan a los profesores a:
1.transformar las necesidades en aspectos a enseñar,
2. clarificar y organizar los aspectos a enseñar,
3. desarrollar un plan para el desarrollo de pruebas y otros instrumentos de evaluación en un curso,
4. adoptar, desarrollar o adpatar materiales que se asocien con las necesidades de los estudiantes, y
5. evaluar el progreso de los estudiantes así como la efectividad general del programa.


Brown, J. D. (1995). Capítulo 3: Goals and objectives. En The elements of language curriculum: A systematic approach to program development (pp. 71-107). Boston: Heinle & Heinle.

García Santa-Cecilia, A. (1995). Capítulo 7: El nivel de decisión: La planificación del currículo. En El currículo de español como lengua extranjera: Fundamentación metodolólogica, planificación y aplicación (pp. 127-176). Madrid, España: Edelsa

Richards, J. C. (2001). Curriculum development in language teaching. New York: Cambridge University Press.



Enlaces

Eres Fernandes 2002
Diseño de objetivos
Taxonomía de Bloom